Consejos para prepararse el examen PMI-ACP

Recientemente tuve el privilegio de obtener la certificación PMI-ACP (Agile Certified Practitioner, del Project Management Institute). 

En este breve post, quisiera compartir mi experiencia para aquellas personas que estén pensando en prepararse este examen.

¿Qué es la certificación PMI-ACP?

La certificación PMI-ACP permite acreditar el conocimiento en gestión de proyectos aplicando técnicas y principios ágiles, que resultan idóneos en entornos de gran incertidumbre y que destacan por su gestión de personas. Aunque hay muchas metodologías y conceptos, el examen se centra especialmente en Scrum, extreme programming (XP), Kanban y Lean Software Development.

¿Qué hay de diferente con la certificación PMP?

La certificación PMP posee un enfoque clásico, de planificación por anticipado y seguimiento tradicional, muy válido en una amplia variedad de proyectos. Sin embargo, he podido comprobar que las metodologías ágiles son extremadamente eficaces en entornos de desarrollo de software y con trabajadores de conocimiento. 

Adicionalmente, todo el enfoque basado en la entrega de valor, tan presente en el paradigma Lean Startup de Eric Ries, encajan perfectamente con metodologías ágiles.

¿Por qué certificarse?

Por dos razones principales:

• permite mejorar tu perfil profesional, acreditando a través de un tercero que posees una serie de conocimientos y experiencia determinados
• supone una oportunidad para obligarte a profundizar y formalizar los conocimientos que tienes de una materia, al verte presionado por ti mismo a ser examinado

Este segundo punto no es baladí. La preparación del examen de PMP me permitió adquirir e interiorizar teorías y conceptos de gestión que aún empleo hoy en día, tales como técnicas de resolución de conflictos, la gestión del cronograma y la planificación de las comunicaciones en un proyecto. Por otro lado, prepararme para el PMI-ACP me ha permitido trabajar en el liderazgo participativo (empoderando personas), la gestión de la incertidumbre, la gestión eficaz de reuniones y la colaboración estrecha con grupos de interés.

¿Cómo prepararse para el examen?

Fundamentalmente he utilizado 3 grandes bloques de contenidos:

• El videocurso Agile PrepCast de Cornelius Fichtner. Su contenido es enteramente en inglés, pero es fácil de seguir (habla muy despacio). Proporciona las 21 horas de formación requeridas y, adicionalmente, proporciona 37 PDUs (interesante de cara a renovar tu certificación PMP, si ya dispones de ella). Este contenido me permitió adquirir unos fundamentos importantes en algunas metodologías que conocía menos, como XP o Crystal.
• El libro PMI-ACP Exam Prep de Mike Griffiths. Una joya para terminar de comprender los fundamentos inherentes de las metodologías ágiles. Contiene también algunas pautas sobre cómo enfocar el examen que me parecieron muy útiles.
• Otro contenido adicional, como el propio Manifiesto Ágil, la guía oficial de Scrum, la guía de estudio de Scrum Dan o el libro Scrum y XP desde las trincheras, me sirvieron como lecturas complementarias interesantes. Por supuesto, las 11 lecturas oficiales que sirven de base al PMI-ACP también hubieran sido de altísimo valor, pero -francamente- el tiempo ya no daba para más 😉

En cuanto a la simulación de exámenes, encontré varias fuentes y ejemplos en Internet, pero ninguno me terminaba de convencer. Adquirí finalmente el Simulador de Cornelius Fichtner, que me sirvió para entrenar el análisis de las preguntas de tipo situacional, si bien es conveniente tener en cuenta que las preguntas del simulador son muchísimo más difíciles que las que me encontré en el examen.

Comentarios adicionales

Es importante tener en cuenta que el examen actualmente es en inglés, así como la mayoría de las lecturas y de los contenidos que hay en Internet. Por lo tanto, tener un dominio suficiente de este idioma es fundamental.